av Katarina Zulak
Du går till berättelsen och glömmer att köpa huvudvaran du gick efter, även om du har en inköpslista. Faktum är att du kommer att glömma att du ens gjort en inköpslista! Detta är hjärndimma, ett av de mest frustrerande symptomen du kan möta. Personer med fibromyalgi (FM) rapporterar en mängd olika kognitiva utmaningar, inklusive svårigheter att fokusera, svårigheter att planera, glömska och långsammare mental bearbetning. Forskare studerar hjärndimma hos individer med FM för att hitta dessa kognitiva förändringar, som är komplexa och involverar flera hjärnregioner och funktioner. Jag har funnit det till hjälp att förstå vilka förändringar i hjärnans funktion som sker och hur de påverkar min vardag. Det hjälper mig att förstå vilka specifika områden jag behöver hjälp med, och släppa självskulden för att ens ställas inför dessa svårigheter; det är din sjukdom, det är inte du. Innan vi går vidare,
Verkställande funktion:
Cirka 80-90 % av din hjärnfunktion är automatisk, kontrollerar omedvetna fysiska funktioner som andning, hjärtfrekvens eller matsmältning, och grundläggande eller instinktiva aktiviteter som att gå. Exekutiv funktion utgör 10-20% av hjärnans funktion och förmedlas huvudsakligen av den prefrontala cortexen, till största delen. Exekutiv hjärnfunktion styr kontroll av målinriktat beteende, planering och självreglering, vilket involverar mentala färdigheter som koncentration, prioritering, organisation, tidshantering, självövervakning, uppgiftsslutförande, adaptivt tänkande och känslomässig kontroll. [1] Som du utan tvekan har märkt, påverkas många av dessa färdigheter negativt av FM. Du kan tänka på dessa exekutiva funktioner i två breda kategorier:
Exekutiv funktion vid fibromyalgi
Vanliga hjärndimma symtom som kan relateras till exekutiv dysfunktion inkluderar:
· Glömska och problem med att komma ihåg och bearbeta ny information
· Svårigheter att fokusera, speciellt när det finns många distraktioner i omgivningen
· En känsla av mental ansträngning eller utmattning från koncentration, planering, tänkande i farten
· Har svårt att hålla ordning, hantera tid, jonglera med prioriteringar, ändra planer plötsligt
· Svårigheter, eller mental trötthet, från att följa komplexa instruktioner, sekvensering av uppgifter för att slutföra ett projekt, multitasking eller sätta ord på abstrakta idéer.
Du kommer att märka att andra vanliga hjärndimma symtom, såsom problem med ordåterkallelse eller visuell perception, inte finns på den här listan. Det beror på att de involverar andra hjärnregioner som inte är en del av den verkställande funktionen.
Fungerande minne:
De flesta aspekter av exekutiva funktioner är beroende av arbetsminnet. Arbetsminnet är ett komplext kognitivt system som gör att vi kan hålla små mängder information i våra sinnen (ny information eller information hämtad från långtidsminnet) så att vi mentalt kan arbeta med den.[2] Arbetsminnet gör att vi kan lösa problem, skapa att-göra-listor, följa instruktioner, mentalt omprioritera och anpassa planer utifrån ny information. “Om du till exempel lagar middag och du vill att din friterade kyckling ska tillagas samtidigt som ett tillbehör, kan du hämta tillagningstider från långtidsminnet och sedan titta på receptet för tillbehör för att se när du behöver starta dem i förhållande till varandra.”[3] I det här fallet använder du arbetsminnet för att följa instruktioner i ett recept (ny information) ochatt komma åt långtidsminnet genom att komma ihåg tillagningstider (gammal information), att sätta ihop en hel middag.
Kognitiva förändringar vid fibromyalgi som försämrar exekutiva funktioner och arbetsminne
För att studera effekten av fibromyalgi på verkställande hjärnfunktion bad forskare en grupp fibromyalgipatienter och en grupp friska kontroller att genomföra en omfattande serie kognitiva tester.[4]
Exekutivfunktionsförändringar hittades inom två områden:
Arbetsminne : Vet du hur din telefon kommer att meddela dig när det är dags att ladda ner nya uppdateringar? En liknande process sker i din hjärna. Hos fibropatienter visade sig uppdateringen vara signifikant försämrad hos personer med fibromyalgi, vilket tyder på ett “glittrigt” arbetsminne som var långsammare att uppdatera med ny information. Hjärnuppdatering innebär att övervaka och utvärdera ny information, och att permanent uppdatera gammal information, som lagras i långtidsminnet, med ny information.[5]
Forskare i en andra studie fann en försämring av arbetsminnet vid fibromyalgi relaterat till ett verbalt arbetsminne. Den verbala arbetsminnesuppgiften kräver en högre minnesbelastning, vilket tyder på att vid fibromyalgi, ju mer du behöver komma ihåg på en gång för att utföra en uppgift, desto sämre kan din förmåga att utföra den bli.[6]
I nhibition : definieras som självreglering för att övervinna distraktioner och impulser, och kontrollera din uppmärksamhet, beteende, tankar och känslor, för att göra det som är nödvändigt eller lämpligt. Detta inkluderar kontroll över uppmärksamhet, så att du kan ställa in distraherande bakgrundsljud eller stimuli och fokusera på en uppgift. Fibromyalgipatienter hade problem med hämning relaterad till fokus trots distraktion; nämligen att blockera irrelevant bakgrundsljud när man försöker fokusera på att slutföra ett test.[7] Problem med att kontrollera känslomässiga impulser verkar inte vara en del av exekutiv dysfunktion vid fibromyalgi.
Orsaker till exekutiv dysfunktion vid fibromyalgi
Den bästa prediktorn för arbetsminnesproblem, i synnerhet, är sömnstörningar och trötthet (en överraskning för ingen med FM!). Dålig sömn och trötthet var kopplade till verbala och rumsliga arbetsminnesförsämringar i en studie.[8] Tidigare har vissa forskare föreslagit att ångest och depression kan bidra till exekutiv dysfunktion vid fibromyalgi, men de flesta studier har funnit få bevis för att stödja detta.
Övertagen av smärtbehandling kan din hjärna ha mindre energi över för den verkställande funktionen. Vid fibromyalgi rekryteras hjärnbanor i vissa hjärnregioner, såsom prefrontala cortex och kompletterande motoriska områden, och hippocampala regioner för att hjälpa till att bearbeta den inkommande floden av smärtsymptom.[9] Neuroimagingstudier visar hyperaktivitet i den prefrontala cortex hos personer med fibromyalgi. Den prefrontala cortexen, tillsammans med andra hjärnregioner, är också ansvarig för den verkställande funktionen. Med andra ord överlappar de hjärnstrukturer som ansvarar för förbättrad smärthantering och verkställande funktion.
Med mer energi som förbrukas av smärthanteringsnätverk finns det färre resurser för hjärnan att använda för exekutiva funktioner, enligt vissa experter, vilket resulterar i exekutiva dysfunktioner. I tidigare forskning, ju svårare en patients smärta, desto värre är deras exekutiv dysfunktion. [10] Smärtkänslighet korrelerades med svårigheter att utföra krävande arbetsminnesuppgifter, i en separat studie.[11]
Andra forskare hävdar att en mer trolig förklaring till sambandet mellan smärtkänslighet och exekutiva funktionsproblem är de många förändringar i hjärnan vid fibromyalgi, såsom hjärnkemikalier (neurotransmittorer), som dopamin, som påverkar smärtnivåer och kognitiva förmågor.[12]
Verktyg för att hjälpa verkställande funktion Brain Fog
Ta fart på din planering : Ta med den energi som krävs för att planera, planera och organisera i din egen takt. För oss är det psykiskt slitsamt att göra chefsuppgifter. Energin som förbrukas av att gå till butiken börjar med att skriva inköpslistan, inte när du sätter dig i bilen. Försök att inte ta på dig för mycket på en gång, du kommer bara att överbelasta ditt arbetsminne. Förbind dig inte till planer, nya projekt eller för många uppgifter. Detta gäller även din egenvårdsrutin. Lägg bara till en ny vana åt gången, inte många livsstilsförändringar.
Begränsa distraktioner : Att vara uppmärksam, starta en uppgift, slutföra en uppgift och tidshantering är också en dränering på dina exekutiva funktionsförmåga. Det är väldigt svårt att fokusera och hålla sig på uppgiften när det finns distraktioner i din omgivning. Det kan hjälpa att vara medveten om visuella eller auditiva distraktioner i din miljö och vidta åtgärder för att begränsa dem. Lägg undan telefonen och sätt på tyst läge eller fokusläge! Brusreducerande hörlurar, vita brusmaskiner, en “stör ej”-skylt på din dörr eller att stänga av TV-apparater och skärmar är alla möjliga alternativ för att minimera distraktioner. Fokusera inte för länge, max 25 minuter, vila sedan.
Skriv ner det : För mig är out of sight out of mind. Jag är en visuell elev. Om jag behöver komma ihåg ett tillskott på morgonen ställer jag flaskan bredvid min vattenkokare så att jag kan se den när jag gör te. Jag behöver en papperskalender och visuella ledtrådar, som post-it-lappar, för att hålla ordning och reda på mitt schema. Jag försökte schemalägga påminnelser i min kalender, men upptäckte att jag glömde att schemalägga påminnelsen, vilket slår poängen! Du kan hitta en påminnelseapp eller kalenderfunktion som är perfekt för dig. Lita inte bara på ditt minne.
