por Katarina Zulak
Vas a la historia y te olvidas de comprar el artículo principal que buscaste, a pesar de que tienes una lista de compras. En realidad, ¡olvidas que incluso hiciste una lista de compras! Esto es niebla mental, uno de los síntomas más frustrantes que puede enfrentar. Las personas con fibromialgia (FM) informan una serie de desafíos cognitivos, que incluyen dificultad para concentrarse, problemas para planificar, olvidos y procesamiento mental más lento. Los investigadores están estudiando la niebla cerebral en personas con FM para identificar estos cambios cognitivos, que son complejos e involucran múltiples regiones y funciones del cerebro. Me ha resultado útil comprender qué cambios en la función cerebral ocurren y cómo afectan mi vida diaria. Me ayuda a comprender en qué áreas específicas necesito ayuda y a liberarme de la culpa por enfrentar estas dificultades; es tu enfermedad, no eres tú. Antes de continuar,
Función ejecutiva:
Alrededor del 80% al 90% de su función cerebral es automática, dirigiendo funciones físicas inconscientes como la respiración, el ritmo cardíaco o la digestión, y actividades básicas o instintivas como caminar. El funcionamiento ejecutivo comprende el 10-20% de la función cerebral y está mediado principalmente por la corteza prefrontal, en su mayor parte. La función cerebral ejecutiva gobierna el control del comportamiento dirigido a objetivos, la planificación y la autorregulación, lo que implica habilidades mentales como la concentración, la priorización, la organización, la gestión del tiempo, el autocontrol, la realización de tareas, el pensamiento adaptable y el control emocional. [1] Como sin duda notó, muchas de estas habilidades se ven afectadas negativamente por FM. Puede pensar en estas habilidades de funciones ejecutivas en dos categorías amplias:
Función ejecutiva en fibromialgia
Los síntomas comunes de niebla mental que pueden relacionarse con la disfunción ejecutiva incluyen:
· Olvido y dificultad para recordar y procesar nueva información
· Problemas para concentrarse, especialmente cuando hay muchas distracciones en el entorno
· Una sensación de esfuerzo mental o agotamiento por concentrarse, planificar, pensar sobre la marcha
· Tener dificultades para mantenerse organizado, administrar el tiempo, hacer malabarismos con las prioridades, cambiar de planes abruptamente
· Dificultad, o agotamiento mental, por seguir instrucciones complejas, secuenciar tareas para terminar un proyecto, realizar múltiples tareas o poner ideas abstractas en palabras.
Notará que otros síntomas comunes de niebla mental, como problemas para recordar palabras o percepción visual, no están en esta lista. Eso es porque involucran otras regiones del cerebro que no son parte de la función ejecutiva.
Memoria de trabajo:
La mayoría de los aspectos de la función ejecutiva dependen de la memoria de trabajo. La memoria de trabajo es un sistema cognitivo complejo que nos permite retener pequeñas cantidades de información en la mente (información nueva o información recuperada de la memoria a largo plazo), para que podamos trabajar mentalmente con ella.[2] La memoria de trabajo nos permite resolver problemas, hacer listas de tareas pendientes, seguir instrucciones, reorganizar mentalmente las prioridades y adaptar los planes en función de la nueva información. “Por ejemplo, si está preparando la cena y quiere que el pollo asado esté listo al mismo tiempo que la guarnición, puede extraer los tiempos de asado de la memoria a largo plazo y luego mirar la receta de la guarnición para ver cuándo necesita iniciarlos uno en relación con el otro.”[3] En este caso, usted usa la memoria de trabajo para seguir las instrucciones en una receta (información nueva) ypara acceder a la memoria a largo plazo al recordar tiempos de asado (información antigua), para armar una cena completa.
Cambios cognitivos en la fibromialgia que afectan la función ejecutiva y la memoria de trabajo
Para estudiar el impacto de la fibromialgia en la función cerebral ejecutiva, los investigadores pidieron a un grupo de pacientes con fibromialgia y a un grupo de controles sanos que completaran una serie completa de pruebas cognitivas.[4]
Se encontraron cambios en la función ejecutiva en dos áreas:
Memoria de trabajo : ¿Sabe cómo su teléfono le avisará que es hora de descargar nuevas actualizaciones? Un proceso similar ocurre en su cerebro. En los pacientes con fibro, se encontró que la actualización se vio significativamente afectada en las personas con fibromialgia, lo que sugiere una memoria de trabajo “fallida” que tardó más en actualizarse con nueva información. La actualización del cerebro implica el seguimiento y la evaluación de nueva información, y la actualización permanente de la información antigua, que se almacena en la memoria a largo plazo, con información nueva.[5]
Los investigadores en un segundo estudio encontraron un deterioro de la memoria de trabajo en la fibromialgia relacionado con la memoria de trabajo verbal. La tarea de memoria de trabajo verbal requiere una mayor carga de memoria, lo que sugiere que, en la fibromialgia, cuanto más necesite recordar a la vez para realizar una tarea, peor será su capacidad para realizarla.[6]
Inhibición : se define como la autorregulación para superar las distracciones e impulsos, y controlar la atención, el comportamiento, los pensamientos y las emociones, para hacer lo requerido o apropiado. Esto incluye el control de la atención, por lo que puede desconectarse de los sonidos o estímulos de fondo que distraen y concentrarse en una tarea. Los pacientes con fibromialgia tenían problemas con la inhibición relacionada con la concentración a pesar de la distracción; es decir, bloquear el ruido de fondo irrelevante cuando intenta concentrarse en completar una prueba.[7] Los problemas para controlar los impulsos emocionales no parecen ser un componente de la disfunción ejecutiva en la fibromialgia.
Causas de la disfunción ejecutiva en la fibromialgia
El mejor predictor de los problemas de la memoria de trabajo, específicamente, es la alteración del sueño y la fatiga (¡una sorpresa para nadie con FM!). La falta de sueño y la fatiga se relacionaron con deficiencias en la memoria de trabajo espacial y verbal en un estudio.[8] En el pasado, algunos investigadores sugirieron que la ansiedad y la depresión podrían contribuir a la disfunción ejecutiva en la fibromialgia, pero la mayoría de los estudios encontraron poca evidencia para respaldar esto.
Tomado por el procesamiento del dolor, su cerebro puede tener menos energía para el funcionamiento ejecutivo. En la fibromialgia, las vías cerebrales en ciertas regiones del cerebro, como la corteza prefrontal y el área motora suplementaria, y las regiones del hipocampo se reclutan para ayudar a procesar la avalancha entrante de síntomas de dolor.[9] Los estudios de neuroimagen muestran hiperactividad en la corteza prefrontal en personas con fibromialgia. La corteza prefrontal, junto con otras regiones del cerebro, también es responsable del funcionamiento ejecutivo. En otras palabras, las estructuras cerebrales responsables del procesamiento mejorado del dolor y el funcionamiento ejecutivo se superponen.
Dado que las redes de procesamiento del dolor consumen más energía, hay menos recursos para que el cerebro los use para las funciones ejecutivas, según algunos expertos, lo que resulta en una disfunción ejecutiva. En investigaciones anteriores, cuanto más intenso era el dolor de un paciente, peor era su disfunción ejecutiva.[10] La sensibilidad al dolor se correlacionó con la dificultad para realizar tareas exigentes de memoria de trabajo, en un estudio separado.[11]
Otros investigadores argumentan que una explicación más probable de la relación entre la sensibilidad al dolor y los problemas de la función ejecutiva son los numerosos cambios cerebrales en la fibromialgia, como los químicos cerebrales (neurotransmisores), como la dopamina, que afectan los niveles de dolor y las capacidades cognitivas.[12]
Herramientas para ayudar a la función ejecutiva Brain Fog
Controle su planificación : tenga en cuenta la energía que se necesita para planificar, programar y organizar en su ritmo. Para nosotros, es mentalmente agotador hacer tareas ejecutivas. La energía consumida al ir a la tienda comienza con escribir la lista de compras, no cuando te subes al auto. Trate de no tomar demasiado a la vez, solo sobrecargará su memoria de trabajo. No se comprometa demasiado con planes, nuevos proyectos o demasiadas tareas pendientes. Eso también se aplica a su rutina de cuidado personal. Solo agregue un nuevo hábito a la vez, no muchos cambios en el estilo de vida.
Limite las distracciones : prestar atención, comenzar una tarea, completar una tarea y administrar el tiempo también agotan sus habilidades de funciones ejecutivas. Es muy difícil concentrarse y concentrarse en la tarea cuando hay distracciones en su entorno. Ser consciente de las distracciones visuales o auditivas en su entorno y tomar medidas para limitarlas puede ayudar. ¡Guarda tu teléfono y activa el modo silencioso o de enfoque! Auriculares con cancelación de ruido, máquinas de ruido blanco, un cartel de “no molestar” en la puerta o apagar televisores y pantallas son todas opciones posibles para minimizar las distracciones. No se concentre demasiado, 25 minutos como máximo, luego descanse.
Escríbalo : Para mí, fuera de la vista está fuera de la mente. Soy un aprendiz visual. Si necesito recordar un suplemento por la mañana, pongo la botella al lado de mi tetera para verla cuando preparo té. Necesito un calendario en papel y señales visuales, como notas adhesivas, para mantenerme organizado y al día con mi agenda. Traté de programar recordatorios en mi calendario, pero descubrí que olvidé programar el recordatorio, ¡lo que derrotó el punto! Puede encontrar una aplicación de recordatorio o una función de calendario ideal para usted. No confíes solo en tu memoria.
