Israel ha anunciado la creación de una nueva terapia para la fibromialgia (síndrome del dolor) que reduce o elimina la necesidad de medicamentos. La fibromialgia es muy difícil de diagnosticar. Este síndrome de dolor crónico se caracteriza por el hecho de que afecta principalmente a mujeres.
El traumatismo craneal, una infección neurológica o el estrés emocional extremo son causas comunes de la afección. Los síntomas incluyen dolor musculoesquelético, fatiga, pérdida de memoria y cambios de humor, entre otros.
La fibromialgia a veces se diagnostica erróneamente como otras enfermedades, y la mayoría de los pacientes experimentan meses, si no años, de dolor insoportable antes de recibir un diagnóstico adecuado. Los pacientes deben tomar un respiro después de haber sido diagnosticados porque pocos tratamientos han demostrado ser exitosos para aliviar sus síntomas.
Los investigadores de la Universidad de Tel Aviv publicaron un nuevo informe en PLoS ONE que puede ayudar a cambiar el rumbo.
Después de recibir oxigenoterapia hiperbárica, las mujeres con fibromialgia pudieron minimizar drásticamente, si no eliminar por completo, el uso de analgésicos, según el informe.
El profesor Eshel Ben-Jacob de la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad de Texas en Arlington, así como el Dr. Shai Efrati de la Escuela de Neurociencia de la Universidad de Texas en Arlington y el Centro Médico Assaf Harofeh, y el profesor Dan Buskila del Centro, dirigieron la investigación. Un equipo de científicos de UTA, Rice University, Assaf Harofeh Medical Center, Ben-Gurion University y Tel Aviv Sourasky Medical Center realizó el estudio, que fue financiado por Soroka Physician.
Los investigadores afirman que también han descubierto la causa principal de la fibromialgia: un cambio en el sistema de procesamiento del dolor del cerebro.
“Como médico, el hallazgo más significativo para mí es que el 70% de los pacientes con síntomas de fibromialgia se recuperarán”, dijo Efrati. “Sin embargo, el descubrimiento más prometedor para la comunidad científica es que hemos podido mapear las regiones del cerebro que funcionan mal y causan el síndrome”.
Los pacientes con accidentes cerebrovasculares, quemaduras, intoxicación por monóxido de carbono y enfermedad por descompresión suelen tratarse en cámaras hiperbáricas de oxígeno, que los exponen a oxígeno puro a presiones superiores a la media.
En el ensayo clínico, el 70 por ciento de los pacientes experimentaron mejoras importantes en la función cerebral y los síntomas después de dos meses de terapia con oxígeno hiperbárico.
Los participantes en el estudio fueron 60 mujeres a las que se les había diagnosticado fibromialgia durante al menos dos años. En el transcurso de dos meses, la mitad de los 48 pacientes que completaron la terapia se sometieron a 40 terapias de oxígeno hiperbárico de 90 minutos, exponiéndolos a oxígeno puro al doble de la presión atmosférica.
Los pacientes pudieron minimizar o evitar drásticamente el uso de analgésicos como resultado de la efectividad del tratamiento. “Tomar los medicamentos alivia el dolor pero no cura el problema. Sin embargo, las terapias con oxígeno hiperbárico pudieron revertir la enfermedad, según Efrati, quien también afirmó que los hallazgos merecen una mayor investigación.
“Los hallazgos son críticos; Las terapias con oxígeno hiperbárico están destinadas a abordar la verdadera causa de la fibromialgia, que es una patología cerebral que causa el síndrome. Esto significa que la reparación del cerebro, incluida la regeneración neuronal, es posible incluso en trastornos crónicos y síndromes de dolor, y debe incluirse en el crecimiento del tratamiento futuro.
Hubo algunas diferencias entre pacientes con diferentes fibromialgias, según los investigadores. Vieron un alivio total sin la necesidad de una terapia adicional cuando la fibromialgia fue causada por una lesión cerebral traumática, por ejemplo.
Los pacientes necesitaban tratamiento de mantenimiento cuando el desencadenante se debía a otras causas, como enfermedades relacionadas con la fiebre.
Los investigadores ahora están trabajando en un análisis sistemático de la regeneración del tejido cerebral en entornos hiperbáricos.
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