Les expériences traumatisantes et les facteurs de stress dans l’enfance ont toujours été négligés en tant que facteurs prédisposants au développement de divers troubles de la douleur chronique et de troubles psychiatriques, notamment la fibromyalgie, le syndrome du côlon irritable, l’insomnie, la dépression, l’anxiété, le stress post-traumatique et le syndrome de fatigue chronique. Cependant, le vent tourne car la recherche révèle une corrélation significative entre les traumatismes de l’enfance et la santé des adultes.
Le système nerveux central se développe rapidement pendant l’enfance et est conditionné pour répondre à divers stimuli et facteurs de stress rencontrés dans la vie. Lorsqu’une variété de stimuli environnementaux sont rencontrés, de nouvelles voies sont créées entre les cellules du cerveau en réponse à chaque stimulus. Par exemple, une expérience agréable, comme un câlin d’un parent ou une friandise sucrée, crée des voies qui enseignent au cerveau à répondre de manière agréable à ces stimuli. De même, une expérience terrifiante créera et exercera des voies qui répondent par la peur. Ce processus de création de nouvelles voies en réponse à des stimuli est connu sous le nom de neuroplasticité. En vieillissant, la neuroplasticité diminue, ce qui signifie qu’il est plus difficile de développer de nouvelles voies et d’ajuster les réponses de notre cerveau aux stimuli. Les enfants ont un net avantage à posséder un degré élevé de neuroplasticité. Cependant, cela souligne également l’importance de fournir une stimulation significative au cerveau en développement, pour assurer le développement de voies positives.
En présence d’un système de soutien solide et de facteurs de stress normaux à court terme, les réactions de stress d’un enfant sont activées et tamponnées de manière appropriée par des relations de soutien. De cette façon, des voies positives se développent dans le cerveau et entraînent le système nerveux à réagir de manière appropriée aux facteurs de stress de la vie normale. Lorsque le cerveau rencontre divers facteurs de stress, une résilience saine est créée afin que des circonstances de plus en plus stressantes puissent être vécues avec des réponses biologiques normales.
En l’absence de relations de soutien ou en présence de facteurs de stress extrêmes et/ou durables, la réponse au stress est activée de manière inappropriée et peut affecter négativement le développement du cerveau et du système neurologique. Au fur et à mesure que les régions du cerveau responsables de la peur, de l’anxiété et des réponses impulsives sont activées, des voies neuronales qui favorisent ces régions du cerveau se développent. Par la suite, les régions du cerveau responsables du raisonnement, de la planification et du contrôle du comportement peuvent manquer de voies adéquates, ce qui entraîne une propension aux émotions négatives telles que la peur, l’anxiété, les attaques de panique et la dépression.
La réponse humaine au stress déclenche une cascade d’événements qui affectent le cerveau, le système neurologique et diverses glandes et hormones endocrines, ce qui explique son influence étendue sur la santé. La réponse au stress commence lorsque les neurones subissent des facteurs de stress ou des stimuli environnementaux, traduisent les stimuli en messages et les envoient le long de diverses voies dans le cerveau pour interprétation et réponse. Au cours de ces activités, la production de substances chimiques cérébrales connues sous le nom de neurotransmetteurs est activée. Les neurotransmetteurs envoient des messages à d’autres régions du cerveau et à d’autres organes. Ces produits chimiques communiquent avec les glandes surrénales (du système endocrinien), qui produisent ensuite des hormones telles que le cortisol et l’épinéphrine (adrénaline). Ces hormones sont responsables de la réponse traditionnelle «combat et fuite» aux facteurs de stress traumatiques ou dangereux. Bien qu’elles soient utiles si nous devons esquiver un ballon ou un accident de voiture, l’activation chronique de ces hormones peut affaiblir la santé du système immunitaire, de l’intestin, des systèmes énergétiques et de la perception de la douleur, contribuant ainsi à divers problèmes de santé, tels que le syndrome du côlon irritable. syndrome de fatigue chronique et fibromyalgie. Lorsque la réponse au stress est activée en excès pendant l’enfance, elle devient hyperactive et a du mal à maintenir son équilibre à l’âge adulte. syndrome de fatigue chronique et fibromyalgie. Lorsque la réponse au stress est activée en excès pendant l’enfance, il devient hyperactif et a du mal à maintenir son équilibre à l’âge adulte. syndrome de fatigue chronique et fibromyalgie. Lorsque la réponse au stress est activée en excès pendant l’enfance, elle devient hyperactive et a du mal à maintenir son équilibre à l’âge adulte.
Selon le National Child Traumatic Stress Network, les facteurs de stress traumatique les plus courants affectant les enfants comprennent les accidents, les traumatismes physiques, la maltraitance, la négligence et l’exposition à la violence domestique et communautaire. D’autres facteurs de stress importants incluent le décès d’un membre de la famille, le divorce, l’abus de drogues ou d’alcool et les catastrophes naturelles. Lorsqu’ils sont rencontrés pendant l’enfance, ces facteurs de stress traumatiques préconditionnent le système neurologique et le système de réponse au stress pour produire des réponses exagérées aux stimuli normaux. La fibromyalgie et le syndrome du côlon irritable sont deux exemples de réponses neurologiques hyperactives. Les stimuli normaux, tels que le vent soufflant sur le visage ou les vêtements frottant contre la peau, peut produire des sensations douloureuses chez les personnes atteintes de fibromyalgie, illustrant une réponse exagérée à la douleur. Les facteurs de stress normaux qui poussent le système neurologique à stimuler de manière inappropriée les muscles de l’intestin, entraînant une alternance de constipation et de diarrhée spastique, sont un signe classique du syndrome du côlon irritable. La réponse à la douleur est également augmentée chez les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable, qui provoque des douleurs abdominales.
Les causes spécifiques des affections associées à la douleur et à la fatigue chroniques, telles que la fibromyalgie et le syndrome de fatigue chronique, sont actuellement inconnues ; cependant, près de deux décennies de recherche ont fortement mis en évidence les facteurs de stress de la petite enfance comme facteurs de risque importants pour l’initiation de ces conditions. Bien que tous les enfants qui ont été exposés à des facteurs de stress traumatiques ne connaîtront pas de calamités émotionnelles et physiques, la recherche montre que les enfants exposés à des événements traumatisants ou à des facteurs de stress à long terme sont 2,7 fois plus susceptibles de souffrir de conditions somatiques fonctionnelles (conditions fonctionnellement débilitantes pour lesquelles ils sont pas distingué). la cause peut être déterminée), comme la fibromyalgie, syndrome de fatigue chronique, douleur chronique, syndrome du côlon irritable et autres. De plus, ces conditions existent généralement avec des conditions psychiatriques telles que l’anxiété et la dépression. L’âge auquel le traumatisme ou le stress est vécu, sa durée et même le type de traumatisme ne semblent pas changer cette statistique alarmante.
Compte tenu de la prévalence croissante des affections somatiques fonctionnelles, des problèmes émotionnels et psychiatriques, il est important de considérer l’influence des expériences de l’enfance dans le développement de ces affections. S’attarder sur les traumatismes passés n’est pas toujours utile pour favoriser la santé et la guérison, et peut en fait être contre-productif. cependant, comprendre son influence sur la santé est utile pour pouvoir identifier correctement les problèmes de santé insaisissables tels que la fibromyalgie. Il est également important de comprendre l’objectif de protéger les générations futures des effets débilitants des traumatismes et des facteurs de stress de l’enfance. Enfin, il illustre bien le succès d’une approche de médecine fonctionnelle,
