La fibromialgia es el segundo trastorno reumático más común detrás de la osteoartritis y, aunque todavía es ampliamente incomprendido, ahora se considera un trastorno del sistema nervioso central de por vida, que es responsable del dolor amplificado que se dispara por todo el cuerpo en quienes lo padecen.
Daniel Clauw, MD, profesor de anestesiología de la Universidad de Michigan, discutió la base neurológica de la fibromialgia en una sesión plenaria hoy en la reunión científica anual de la American Pain Society.
“La fibromialgia puede verse como una enfermedad discreta y también como un punto final común en la centralización y cronología del dolor. La mayoría de las personas con esta afección tienen un historial prolongado de dolor crónico en el cuerpo”, dijo Clauw. “La condición puede ser difícil de diagnosticar sin conocer los síntomas clásicos porque no hay una causa única ni signos externos”.
Clauw explicó que el dolor de la fibromialgia proviene más del cerebro y la médula espinal que de las áreas del cuerpo donde una persona tiene dolor periférico. Se cree que la afección está asociada con alteraciones en la forma en que el cerebro procesa el dolor y otra información sensorial. Dijo que los médicos deberían sospechar fibromialgia en pacientes con dolor multifocal (principalmente musculoesquelético) que no se explica completamente por una lesión o inflamación.
“Debido a que las vías del dolor en todo el cuerpo se amplifican en los pacientes con fibromialgia, el dolor puede ocurrir en cualquier lugar, por lo que los dolores de cabeza crónicos, el dolor visceral y la hipersensibilidad sensorial son comunes en las personas con esta afección dolorosa”, dijo Clauw.
“Esto no implica que la información nociceptiva periférica no contribuya al dolor que experimentan los pacientes con fibromialgia, pero experimentan más dolor del que normalmente se esperaría según el grado de información periférica. Las personas con fibromialgia y otras afecciones dolorosas caracterizadas por la sensibilización experimentarán un dolor similar al de aquellos cuya afección no describiría como tacto”, agregó Clauw.
Debido al origen del dolor de la fibromialgia en el sistema nervioso central, Clauw dijo que los tratamientos con opioides u otros analgésicos narcóticos generalmente no son efectivos porque no reducen la actividad de los neurotransmisores en el cerebro. “Estos medicamentos nunca se han considerado efectivos en pacientes con fibromialgia, y hay señales de que los opioides pueden incluso empeorar la fibromialgia y otras afecciones de dolor centralizado”, dijo.
Clauw aconseja a los médicos que integren los tratamientos farmacológicos, como los gabapentinoides, los tricíclicos y los inhibidores de la recaptación de serotonina, con enfoques no farmacológicos como la terapia cognitiva conductual, el ejercicio y la reducción del estrés.
“A veces, la magnitud de la respuesta al tratamiento para terapias no farmacológicas simples y económicas supera la de los productos farmacéuticos”, dijo Clauw. “El mayor beneficio es la función mejorada, que debería ser el objetivo principal del tratamiento para cualquier condición de dolor crónico. La mayoría de los pacientes con fibromialgia pueden ver una mejoría en sus síntomas y llevar una vida normal con los medicamentos adecuados y el uso extensivo de terapias no farmacológicas. “
