Il trauma infantile e lo stress portano alla fibromialgia – Dr. David Brady
Le esperienze traumatiche e i fattori di stress nell’infanzia sono stati storicamente trascurati come fattori predisponenti allo sviluppo di vari disturbi del dolore cronico e disturbi psichiatrici, tra cui fibromialgia, sindrome dell’intestino irritabile, insonnia, depressione, ansia, disturbo da stress post-traumatico e sindrome da stanchezza cronica. Tuttavia, la marea sta cambiando poiché la ricerca rivela una correlazione significativa tra i traumi infantili e la salute degli adulti.
Il sistema nervoso centrale si sviluppa rapidamente durante l’infanzia ed è condizionato a rispondere a vari stimoli e fattori di stress incontrati nella vita. Quando si incontra un assortimento di stimoli ambientali, vengono creati nuovi percorsi tra le cellule cerebrali in risposta a ciascuno stimolo. Ad esempio, un’esperienza piacevole come l’abbraccio di un genitore o un cibo dolce crea percorsi che insegnano al cervello a rispondere in modi piacevoli a quegli stimoli. Allo stesso modo, un’esperienza spaventosa creerà ed eserciterà percorsi che rispondono alla paura. Questo processo di creazione di nuovi percorsi in risposta agli stimoli è chiamato neuroplasticità. Con l’avanzare dell’età, la neuroplasticità diminuisce, il che significa che è più difficile sviluppare nuovi percorsi e regolare le risposte del nostro cervello agli stimoli. I bambini hanno un netto vantaggio nel possedere un alto grado di neuroplasticità. Tuttavia, sottolinea anche l’importanza di fornire stimoli significativi al cervello in via di sviluppo, per garantire lo sviluppo di percorsi positivi.
In presenza di un forte sistema di supporto e di normali fattori di stress di breve durata, le risposte allo stress del bambino vengono opportunamente attivate e mitigate attraverso relazioni di supporto. In questo modo si sviluppano percorsi positivi nel cervello e allenano il sistema nervoso a rispondere in modo appropriato ai normali fattori di stress della vita. Quando il cervello incontra vari fattori di stress, si costruisce una sana resilienza in modo che si possano sperimentare reazioni sempre più stressanti con normali risposte biologiche.
In assenza di relazioni di supporto o in presenza di fattori di stress estremi e/o di lunga data, la risposta allo stress viene attivata in modo inappropriato e può avere un impatto negativo sullo sviluppo del cervello e del sistema neurologico. Man mano che le regioni cerebrali responsabili della paura, dell’ansia e delle risposte impulsive vengono attivate, vengono sviluppati percorsi neurali per favorire quelle regioni del cervello. Successivamente, le regioni del cervello responsabili del ragionamento, della pianificazione e del controllo del comportamento possono non avere percorsi adeguati, portando a una propensione alle emozioni negative come paura, ansia, attacchi di panico e depressione.
La risposta allo stress negli esseri umani provoca una cascata di eventi che colpiscono il cervello, il sistema neurologico e varie ghiandole endocrine e ormoni, spiegando così la sua ampia influenza sulla salute. La risposta allo stress inizia quando i neuroni sperimentano fattori di stress ambientali o stimoli ambientali, traducendo questi stimoli in messaggi e trasmettendoli attraverso percorsi a varie regioni del cervello per l’interpretazione e la risposta. Durante queste attività, viene innescata la produzione di sostanze chimiche cerebrali, chiamate neurotrasmettitori. I neurotrasmettitori trasmettono messaggi ad altre regioni del cervello e ad altri organi. Queste sostanze chimiche comunicano con le ghiandole surrenali (del sistema endocrino), che poi producono ormoni come cortisolo ed epinefrina (adrenalina). Questi ormoni sono responsabili della tradizionale risposta “combatti e fuggi” a fattori di stress traumatici o pericolosi. Sebbene questi siano utili per schivare un proiettile o in un incidente d’auto, l’attivazione cronica di questi ormoni può compromettere la salute del sistema immunitario, dell’intestino, dei sistemi energetici e del dolore percettivo, contribuendo così a vari problemi di salute come la sindrome dell’intestino irritabile, sindrome da stanchezza cronica e fibromialgia. Quando la risposta allo stress è iperattivata durante l’infanzia, diventa ipervigile e lotta per mantenere l’equilibrio nell’età adulta. sindrome da stanchezza cronica e fibromialgia. Quando la risposta allo stress è iperattivata durante l’infanzia, diventa ipervigilante e ha difficoltà a mantenere l’equilibrio nell’età adulta. sindrome da stanchezza cronica e fibromialgia. Quando la risposta allo stress è iperattivata durante l’infanzia, diventa ipervigile e lotta per mantenere l’equilibrio nell’età adulta.
Secondo la Rete nazionale sullo stress traumatico nei bambini, i fattori di stress traumatico più comuni nei bambini includono: incidenti, traumi fisici, abusi, abbandono ed esposizione alla violenza domestica e comunitaria. La morte di un membro della famiglia, il divorzio, l’abuso di droghe o alcol e i disastri naturali sono altri fattori di stress significativi. Quando incontrati durante l’infanzia, questi fattori di stress traumatico precondizionano il sistema neurologico e il sistema di risposta allo stress per produrre risposte esagerate a stimoli normali. La fibromialgia e la sindrome dell’intestino irritabile sono due esempi di risposte neurologiche ipervigilanti. Stimoli normali come il vento che soffia sul viso o lo sfregamento degli indumenti contro la pelle possono causare sensazioni dolorose nelle persone con fibromialgia, illustrando una risposta al dolore esagerata. I normali fattori di stress che provocano un’inappropriata stimolazione dei muscoli dell’intestino da parte del sistema neurologico, con conseguente alternanza di costipazione e diarrea spastica, sono un classico segno della sindrome dell’intestino irritabile. La risposta al dolore è intensificata anche nelle persone con sindrome dell’intestino irritabile, causando dolore addominale. I normali fattori di stress che provocano un’inappropriata stimolazione dei muscoli dell’intestino da parte del sistema neurologico, con conseguente alternanza di costipazione e diarrea spastica, sono un classico segno della sindrome dell’intestino irritabile. La risposta al dolore è intensificata anche nelle persone con sindrome dell’intestino irritabile, causando dolore addominale. I normali fattori di stress che provocano un’inappropriata stimolazione dei muscoli dell’intestino da parte del sistema neurologico, con conseguente alternanza di costipazione e diarrea spastica, sono un classico segno della sindrome dell’intestino irritabile. La risposta al dolore è intensificata anche nelle persone con sindrome dell’intestino irritabile, causando dolore addominale.
Attualmente, le cause specifiche delle condizioni associate al dolore cronico e all’affaticamento, come la fibromialgia e la sindrome da stanchezza cronica, sono sconosciute; Tuttavia, quasi due decenni di ricerca hanno fortemente dimostrato che i fattori di stress della prima infanzia sono importanti fattori di rischio per l’insorgenza di queste condizioni. Sebbene non tutti i bambini esposti a fattori di stress traumatici sperimenteranno problemi di salute emotiva o fisica, la ricerca ha dimostrato che i bambini esposti a eventi traumatici o a fattori di stress di lunga data hanno 2,7 volte più rischi di sperimentare condizioni somatiche funzionali (condizioni funzionalmente debilitanti per le quali nessuna causa può essere determinato), come la fibromialgia, la sindrome da stanchezza cronica, il dolore cronico, la sindrome dell’intestino irritabile e altri. Inoltre, queste condizioni di solito esistono insieme a condizioni psichiatriche come ansia e depressione. L’età in cui viene vissuto il trauma o lo stress, la sua durata e persino il tipo di trauma non sembrano alterare questa statistica allarmante.
Data la crescente prevalenza di condizioni somatiche funzionali, problemi emotivi e psichiatrici, è importante considerare l’influenza delle esperienze infantili nello sviluppo di queste condizioni. Soffermarsi sul trauma passato non è sempre utile per promuovere la salute e la guarigione e può anche essere controproducente; Tuttavia, comprendere la sua influenza sulla salute è utile per identificare correttamente condizioni di salute difficili da raggiungere, come la fibromialgia. È anche importante capire per proteggere le generazioni future dagli effetti debilitanti dei traumi infantili e dei fattori di stress. Infine, è un buon esempio del successo di un approccio di medicina funzionale,