Traumatiske opplevelser og stressfaktorer i barndommen har historisk sett blitt oversett som disponerende faktorer i utviklingen av ulike kroniske smertelidelser og psykiatriske lidelser, inkludert fibromyalgi, irritabel tarm, søvnløshet, depresjon, angst, lidelse posttraumatisk stress og kronisk utmattelsessyndrom. Tiden snur imidlertid ettersom forskning avslører en signifikant sammenheng mellom barndomstraumer og voksenhelse.
Sentralnervesystemet utvikler seg raskt i løpet av barndommen og er betinget til å reagere på ulike stimuli og stressfaktorer som oppstår i livet. Når en rekke miljøstimuli blir møtt, skapes nye veier mellom hjerneceller som respons på hver stimulus. For eksempel, en hyggelig opplevelse, som en klem fra en forelder eller et søtt måltid, skaper veier som lærer hjernen å reagere hyggelig på disse stimuli. På samme måte vil en skremmende opplevelse skape og trene veier som reagerer i frykt. Denne prosessen med å skape nye veier som respons på stimuli er kjent som nevroplastisitet. Når vi blir eldre, avtar nevroplastisiteten. som betyr at det er vanskeligere å utvikle nye veier og justere hjernens respons på stimuli. Barn har en klar fordel ved å ha høy grad av nevroplastisitet. Dette understreker imidlertid også viktigheten av å gi meningsfull stimuli til den utviklende hjernen, for å sikre utviklingen av positive veier.
I nærvær av et sterkt støttesystem og normale, kortvarige stressfaktorer, aktiveres og dempes et barns stressrespons på passende måte gjennom støttende relasjoner. På denne måten utvikles positive veier i hjernen og trener nervesystemet til å reagere riktig på livets normale stressfaktorer. Når hjernen møter ulike stressfaktorer, skapes en sunn motstandskraft slik at stadig mer stressende omstendigheter kan oppleves med normale biologiske responser.
I fravær av støttende relasjoner eller i nærvær av ekstreme og/eller langvarige stressfaktorer, aktiveres stressresponsen uhensiktsmessig og kan påvirke utviklingen av hjernen og det nevrologiske systemet negativt. Når hjerneregioner som er ansvarlige for frykt, angst og impulsive reaksjoner aktiveres, utvikles nevrale veier som favoriserer disse hjerneområdene. Deretter kan hjerneregionene som er ansvarlige for resonnement, planlegging og kontroll av atferd mangle riktige veier, noe som fører til en tilbøyelighet til negative følelser som frykt, angst, panikkanfall og depresjon.
Den menneskelige stressresponsen forårsaker en kaskade av hendelser som påvirker hjernen, det nevrologiske systemet og ulike endokrine kjertler og hormoner, og forklarer dens brede innvirkning på helsen. Stressresponsen begynner når nevroner opplever stressfaktorer eller miljøstimuli, oversetter stimuli til meldinger og sender dem langs ulike veier i hjernen for tolkning og respons. Under disse aktivitetene aktiveres produksjonen av hjernekjemikalier kjent som nevrotransmittere. Nevrotransmittere sender meldinger til andre områder av hjernen og andre organer. Disse kjemikaliene kommuniserer med binyrene (i det endokrine systemet), som deretter produserer hormoner som kortisol og adrenalin (adrenalin). Disse hormonene er ansvarlige for den tradisjonelle “fight and flight”-responsen på traumatiske eller farlige stressfaktorer. Selv om disse er nyttige hvis vi trenger å unngå en ball eller en bilulykke, kan kronisk aktivering av disse hormonene svekke helsen til immunsystemet, tarmen, energisystemene og smerteoppfatningen, og bidra til ulike helseproblemer, som irritabel tarm-syndrom. kronisk utmattelsessyndrom og fibromyalgi. Når stressresponsen er overaktivert i barndommen, blir den overvåken og har problemer med å opprettholde balansen i voksen alder. kronisk utmattelsessyndrom og fibromyalgi. Når stressresponsen er overdreven aktivert i barndommen, han blir overvåken og har problemer med å holde balansen i voksen alder. kronisk utmattelsessyndrom og fibromyalgi. Når stressresponsen er overaktivert i barndommen, blir den overvåken og har problemer med å opprettholde balansen i voksen alder.
I følge National Child Traumatic Stress Network inkluderer de vanligste traumatiske stressfaktorene som påvirker barn ulykker, fysiske traumer, overgrep, omsorgssvikt og eksponering for vold i hjemmet og samfunnet. Andre påvirkningsfaktorer inkluderer et familiemedlems død, skilsmisse, narkotika- eller alkoholmisbruk og naturkatastrofer. Når de møtes i barndommen, forutsetter disse traumatiske stressorene de nevrologiske og stressresponssystemene for å produsere overdrevne responser på normale stimuli. Fibromyalgi og irritabel tarm-syndrom er to eksempler på hyperaktive nevrologiske responser. Normale stimuli, som vind som blåser i ansiktet eller klær som gnis mot huden, kan gi smertefulle opplevelser hos personer med fibromyalgi, noe som illustrerer en overdreven respons på smerte. Normale stressfaktorer som aktiverer det nevrologiske systemet til å stimulere musklene i tarmen upassende, og forårsaker vekslende forstoppelse og spastisk diaré, er et klassisk tegn på irritabel tarm. Smerteresponsen er også økt hos personer med irritabel tarm, som forårsaker magesmerter.
Foreløpig er de spesifikke årsakene til tilstander forbundet med kronisk smerte og tretthet, slik som fibromyalgi og kronisk utmattelsessyndrom, ukjent; Imidlertid har nesten to tiår med forskning sterkt pekt på stressfaktorer i tidlig barndom som betydelige risikofaktorer for å starte disse tilstandene. Selv om ikke alle barn som har vært utsatt for traumatiske stressfaktorer vil oppleve følelsesmessige og fysiske helsekatastrofer, viser forskning at barn utsatt for traumatiske hendelser eller langvarige stressfaktorer har 2,7 ganger større sannsynlighet for å oppleve funksjonelle somatiske tilstander (funksjonssvekkende tilstander som de er utsatt for. ikke skilles ut). årsak kan ikke bestemmes), som fibromyalgi, kronisk utmattelsessyndrom, kroniske smerter, irritabel tarm og andre. I tillegg eksisterer disse tilstandene ofte med psykiatriske tilstander som angst og depresjon. Alderen der traumet eller stresset oppleves, dets varighet, og til og med typen traumer, ser ikke ut til å endre denne alarmerende statistikken.
Gitt den økende utbredelsen av funksjonelle somatiske tilstander, emosjonelle og psykiatriske problemer, er det viktig å vurdere påvirkningen av barndomserfaringer på utviklingen av disse tilstandene. Å dvele ved tidligere traumer er ikke alltid nyttig for å støtte helse og helbredelse, og kan faktisk være kontraproduktivt; Det er imidlertid nyttig å forstå dens innflytelse på helse for å kunne identifisere unnvikende helsetilstander som fibromyalgi. Det er også viktig å forstå hensikten med å beskytte fremtidige generasjoner fra de ødeleggende effektene av barndomstraumer og stressfaktorer. Til slutt fungerer det som en god illustrasjon på suksessen til en funksjonell medisintilnærming,
