Traumatiske oplevelser og stressfaktorer i barndommen er historisk set blevet overset som disponerende faktorer i udviklingen af forskellige kroniske smertelidelser og psykiatriske lidelser, herunder fibromyalgi, irritabel tyktarm, søvnløshed, depression, angst, posttraumatisk stress og kronisk træthedssyndrom. Tidevandet er dog ved at vende, da forskning afslører en signifikant sammenhæng mellem barndomstraumer og voksnes sundhed.
Centralnervesystemet udvikler sig hurtigt i barndommen og er betinget til at reagere på forskellige stimuli og stressfaktorer, man støder på i livet. Når en række miljømæssige stimuli stødes på, skabes der nye veje mellem hjerneceller som reaktion på hver stimulus. For eksempel skaber en behagelig oplevelse, såsom et kram fra en forælder eller en sød godbid, veje, der lærer hjernen at reagere behageligt på disse stimuli. På samme måde vil en skræmmende oplevelse skabe og udøve veje, der reagerer med frygt. Denne proces med at skabe nye veje som reaktion på stimuli er kendt som neuroplasticitet. Når vi bliver ældre, falder neuroplasticiteten, hvilket betyder, at det er sværere at udvikle nye veje og justere vores hjernes reaktioner på stimuli. Børn har en klar fordel ved at besidde en høj grad af neuroplasticitet. Dette understreger dog også vigtigheden af at give meningsfuld stimulering til den udviklende hjerne for at sikre udviklingen af positive veje.
I nærværelse af et stærkt støttesystem og normale, kortvarige stressfaktorer, aktiveres og bufferes et barns stressreaktioner passende gennem støttende relationer. På denne måde udvikles positive veje i hjernen og træner nervesystemet til at reagere passende på normale livsstressorer. Efterhånden som hjernen møder forskellige stressfaktorer, skabes en sund modstandskraft, så stadig mere belastende omstændigheder kan opleves med normale biologiske reaktioner.
I mangel af støttende relationer eller ved tilstedeværelse af ekstreme og/eller langvarige stressfaktorer, aktiveres stressreaktionen uhensigtsmæssigt og kan påvirke hjernens og neurologiske systemudvikling negativt. Efterhånden som hjerneregioner, der er ansvarlige for frygt, angst og impulsive reaktioner, aktiveres, udvikles neurale baner, der favoriserer disse hjerneregioner. Efterfølgende kan hjerneregioner, der er ansvarlige for ræsonnement, planlægning og adfærdskontrol, mangle passende veje, hvilket fører til en tilbøjelighed til negative følelser såsom frygt, angst, panikanfald og depression.
Den menneskelige stressreaktion udløser en kaskade af begivenheder, der påvirker hjernen, det neurologiske system og forskellige kirtler og endokrine hormoner, hvilket forklarer dens vidtrækkende indflydelse på sundheden. Stressreaktionen begynder, når neuroner oplever stressfaktorer eller miljøstimuli, oversætter stimuli til beskeder og sender dem ad forskellige veje i hjernen til fortolkning og respons. Under disse aktiviteter aktiveres produktionen af hjernekemikalier kendt som neurotransmittere. Neurotransmittere sender beskeder til andre områder af hjernen og andre organer. Disse kemikalier kommunikerer med binyrerne (i det endokrine system), som derefter producerer hormoner som kortisol og adrenalin (adrenalin). Disse hormoner er ansvarlige for den traditionelle “fight and flight”-reaktion på traumatiske eller farlige stressfaktorer. Selvom disse er nyttige, hvis vi skal undvige en bold- eller bilulykke, kan kronisk aktivering af disse hormoner svække immunsystemets, tarmenes, energisystemernes og smerteopfattelsens helbred, hvilket bidrager til forskellige sundhedsproblemer, såsom irritabel tyktarm. kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi. Når stressreaktionen aktiveres i overskud i barndommen, bliver den hyperaktiv og har svært ved at holde balancen i voksenalderen. kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi. Når stressreaktionen aktiveres for meget i barndommen, han bliver hyperaktiv og har svært ved at holde balancen i voksenalderen. kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi. Når stressreaktionen aktiveres i overskud i barndommen, bliver den hyperaktiv og har svært ved at holde balancen i voksenalderen.
Ifølge National Child Traumatic Stress Network inkluderer de mest almindelige traumatiske stressfaktorer, der påvirker børn, ulykker, fysiske traumer, misbrug, omsorgssvigt og udsættelse for vold i hjemmet og lokalsamfundet. Andre påvirkningsfaktorer omfatter et familiemedlems død, skilsmisse, stof- eller alkoholmisbrug og naturkatastrofer. Når de støder på i barndommen, forudsætter disse traumatiske stressfaktorer det neurologiske system og stressresponssystemet til at producere overdrevne reaktioner på normale stimuli. Fibromyalgi og irritabel tyktarm er to eksempler på hyperaktive neurologiske reaktioner. Normale stimuli, såsom vind, der blæser i ansigtet eller tøj, der gnider mod huden, kan give smertefulde fornemmelser hos mennesker med fibromyalgi, hvilket illustrerer en overdreven reaktion på smerte. Normale stressfaktorer, der udløser det neurologiske system til uhensigtsmæssigt at stimulere tarmens muskler, hvilket fører til skiftevis forstoppelse og spastisk diarré, er et klassisk tegn på irritabel tyktarm. Smerteresponsen er også øget hos personer med irritabel tyktarm, som forårsager mavesmerter.
De specifikke årsager til tilstande forbundet med kronisk smerte og træthed, såsom fibromyalgi og kronisk træthedssyndrom, er i øjeblikket ukendte; næsten to årtiers forskning har dog kraftigt peget på stressfaktorer i tidlig barndom som væsentlige risikofaktorer for at starte disse tilstande. Selvom ikke alle børn, der har været udsat for traumatiske stressfaktorer, vil opleve følelsesmæssige og fysiske sundhedskatastrofer, viser forskning, at børn udsat for traumatiske begivenheder eller langvarige stressfaktorer er 2,7 gange mere tilbøjelige til at opleve somatiske tilstande funktionelle (funktionelt invaliderende tilstande, som de er udsat for. ikke skelnes). årsag kan bestemmes), såsom fibromyalgi, kronisk træthedssyndrom, kroniske smerter, irritabel tyktarm og andre. Derudover eksisterer disse tilstande almindeligvis med psykiatriske tilstande som angst og depression. Den alder, hvor traumet eller stresset opleves, dets varighed og selv typen af traume synes ikke at ændre denne alarmerende statistik.
I betragtning af den stigende forekomst af funktionelle somatiske tilstande, følelsesmæssige og psykiatriske problemer, er det vigtigt at overveje, hvilken indflydelse barndomserfaringer har i udviklingen af disse tilstande. At dvæle ved tidligere traumer er ikke altid nyttigt til at understøtte sundhed og helbredelse, og det kan faktisk være kontraproduktivt; Men at forstå dets indflydelse på sundheden er nyttigt for at kunne identificere uhåndgribelige sundhedstilstande som fibromyalgi korrekt. Det er også vigtigt at forstå formålet med at beskytte fremtidige generationer mod de invaliderende virkninger af barndomstraumer og stressfaktorer. Endelig tjener det som en god illustration af succesen med en funktionel medicin tilgang,
